Считается, что за формирование положительных и отрицательных эмоций в головном мозге отвечает область, названная за свою форму миндалевидным телом. Ученые Массачусетского технологического института уточнили, как именно это происходит, проведя эксперименты с мышами, у которых выработали условные рефлексы на два звуковых сигнала: один ассоциировался с предстоящим вознаграждением, другой — с ударом током.
До этого было неясно, каким образом одна и та же структура — базально-латеральный комплекс миндалевидного тела — может отвечать за эмоции противоположных типов. Исследователи из МТИ исходили из предположения, что в этой зоне нейроны соответствующих типов перемешаны и передают сигналы в разные области. По словам ученых, после того как клетки в этих областях были помечены флуоресцентными маркерами разных цветов, те переместились в базально-латеральный комплекс, благодаря чему появилась возможность различать типы его нейронов.